水分活度代表系統中水的能量狀態。它等于在密閉系統中與樣品平衡的空氣的相對濕度。它被定義為樣品中水的蒸汽壓除以樣品溫度下純水的蒸汽壓。水分活度而不是水分含量預測了微生物的生長、化學和生物化學反應速率以及物理性質方面的安全性和穩定性。

　　水活度指物質中水分含量的活性部分或者說自由水。食物上架壽命、顏色、味道、維生素、成分、香味的穩定性；霉菌的生成和微生物的生長特性都直接受水活性值影響。水活性的控制對產品的保質期非常重要。

　　水活性值微生物

　　1.00-0.91多數細菌

　　0.91-0.87多數酵母菌

　　0.87-0.80多數霉菌

　　0.80-0.75多數嗜鹽細菌

　　0.75-0.65干性霉菌

　　0.65-0.60耐滲透壓酵母菌

　　雖然在食物凍結后不能用水分活度來預測食物的安全性，但在未凍結時，食物的安全性確實與食物的水分活度有著密切的關系。水分活度是確定貯藏期限的一個重要因素。當溫度、酸堿度和其他幾個因素影響產品中的微生物快速生長的時候，水分活度可以說是控制腐爛重要的因素。總的趨勢是，水分活度越小的食物越穩定，較少出現腐變質現象。

　　水分活度儀探頭

　　·水活性是量測產品的水份含量，或者更嚴謹的說法應該是自由水的含量。

　　·水活性會影響易壞產品微生物的含量、化學的穩定度。

　　·控制水活性對產品保存期限將有明顯的效果。

　　水分活度測試精度為±0.003aw，測量時間小于5分鐘（平均時間2.5分鐘）。AquaLab4TE是市場上zui快，zui的。